Cochlea-Implantat - Wieder hören durch neue OP

Wenn das Gehör langsam nachlässt, nehmen viele Betroffene das lange Zeit nicht ernst. Hinzu kommt oft die Eitelkeit, kein Hörgerät tragen zu wollen - bis es gar nicht mehr anders geht. Doch dann können normale und sogar implantierte Hörgeräte können den Hörverlust nicht mehr wettmachen.

Restgehör bleibt bei neuer OP erhalten

Ein neues Verfahren kann nun helfen: die Hybrid-Innenohrprothese. Das sogenannte Cochlea-Implantat (CI) wurde bisher nur bei gehörlosen Kindern oder nahezu vollständig ertaubten Patienten eingesetzt, da bei der Operation ein noch erhaltenes Restgehör zerstört wurde: Die CI-Elektroden streiften beim Einführen in die Gehörschnecke die noch vorhandenen Haarsinneszellen und machten sie funktionsunfähig.

Cochlea-Implantate wandeln über einen außen hinter dem Ohr getragenen Sprachprozessor Töne in elektrische Signale um, die durch die Kopfhaut auf die in die Hörschnecke des Innenohrs eingepflanzten Elektroden übertragen werden. Sie reizen direkt den Hörnerv und ermöglichen so ein, wenn auch unnatürliches, Hören: Für gehörlose Patienten ist das ein echter Gewinn, für extrem Schwerhörige überwog bisher aber der Nachteil, ihr noch verbliebenes Gehör unwiederbringlich zu verlieren.

Kombination aus akustischem und elektronischem Hören

Nun ermöglicht eine neue, schonendere Technik den hörerhaltenden Einsatz eines Cochlea-Implantats. Mit verkürzten Elektroden und veränderten Operationsverfahren lassen sich auch minimale Hörreste erhalten. Mittel- und hochtontaube Patienten erhalten statt der herkömmlichen Implantate sogenannte Hybrid-Geräte. Sie bestehen aus einem Cochlea-Implantat, das die hohen Töne direkt an den Hörnerven übermittelt, und einem Hörgerät, das die tiefen Töne für das noch vorhandene Innenohr verstärkt.

Die Patienten hören damit gleichzeitig akustisch und elektronisch. Das erleichtert das Verstehen von Sprache, die Geräuschwahrnehmung und ermöglicht sogar das Musikhören. Außerdem treten bei der neuen Technik weniger Gleichgewichtsstörungen auf als bei dem herkömmlichen Verfahren.

Nach der Operation in Vollnarkose muss der Sprachprozessor programmiert und justiert werden, um das bestmögliche Hören zu ermöglichen. Die Patienten müssen mit dem Hybrid-CI ganz neu hören lernen und das Gerät regelmäßig in einem Hörzentrum überprüfen und einstellen lassen.

Autorin des Fernsehbeitrags: Anne Welsing